28 avril 2012 à 00h00

La Pocatière accueille l’astronaute David Saint-Jacques

Par Maurice Gagnon

L’astronaute David Saint-Jacques lors de sa visite à La Pocatière
Photo: Maurice Gagnon

LA POCATIÈRE – L’astronaute David Saint-Jacques de l’Agence spatiale canadienne s’est adressé mercredi dernier aux participants d’une rencontre d’information sur les chutes et pertes d’équilibre. L’activité organisée par le Centre de santé et services sociaux du Kamouraska et le Centre spécialisé de technologie physique du Québec s’est déroulée au Centre Bombardier de La Pocatière.

Dans le cadre de son travail d’astronaute, monsieur Saint-Jacques a l’habitude de prononcer des conférences, notamment dans les écoles. Pourquoi lors d’une telle rencontre? « Quand on va en orbite, cela accélère le phénomène de vieillissement. Nous vivons les mêmes problèmes que les personnes âgées », résume-t-il. Selon monsieur Saint-Jacques, pour contrer ces problèmes, il est essentiel de bien s’alimenter et de faire de l’activité physique.

Originaire de Québec, David Saint-Jacques était médecin dans le Nord du Québec lorsqu’il a soumis sa candidature pour être astronaute. Un rêve qu’il caressait néanmoins depuis l’adolescence. En mai 2009, il a été sélectionné par l’Agence spatiale canadienne parmi plus de 5 000 aspirants. Déménagé à Houston, il a passé les deux dernières années à l’école d’astronaute de la NASA.

Formation

Selon David Saint-Jacques, cette formation est très intense. Il y a beaucoup de connaissances à acquérir et des périodes d’entraînement, dit-il. L’apprentissage des systèmes et procédures de la Station spatiale internationale (SSI) et l’étude du russe font aussi partie du travail de l’astronaute.

Monsieur Saint-Jacques comprend bien que son poste ne lui garantit pas un vol vers la SSI, mais il aimerait y participer et de voir la terre de l’espace. Heureux de contribuer à l’avancement des sciences spatiales, il demeure préparé et reste confiant. « L’humanité va continuer à assouvir son désir de découvrir », dit-il.

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